Ce grade est commun à d’autres rites mais comme pour les premiers degrés, chaque rite a sa manière particulière de le transmettre et de mettre en avant certains des aspects du grade. Ainsi notre rite est-il le seul à employer certains symboles. L’enfant « rouge » emmailloté de blanc est l’un d’entre eux et sa valeur alchimique apparaitra aisément à qui connait certains arcanes de la Nature.
Mais comme toujours, il faut procéder du général au particulier. Il est question de résoudre un élément paradoxal de la vie intérieure spirituelle en l’occurrence :
A quelle loi devons-nous faire confiance ?
Ainsi comme la légende connue du grade le précise, l'un des neuf Maître a reçu de Salomon la consigne de ramener le meurtier vivant pour le juger. Pourtant, malgré cette obligation, il lui donnera la mort dans la caverne symbolique, suivant en cela les ordres contraires du personnage qui l’accompagne. Il ramènera cependant sa tête au Roi Salomon qu’il a donc trahi par cet acte de désobéissance. Malgré cette trahison, il sera considéré comme le premier des maçons.
Par cet acte prend corps d’une manière plus approfondie une phrase du rituel de fermeture du grade d’apprenti maçon qui dit que :
« Par conséquent la meilleure manière d'honorer le Suprême Architecte, est encore de se comporter comme un homme de devoir, intégralement fidèle à celui-ci, et observant comme d'inflexibles lois les impulsions de sa conscience ; car c'est par sa conscience que l'homme est relié au Divin ».
Mais si, ne se conformant qu’à sa conscience, l’homme devait trahir tous ses serments sous ce prétexte, qu’adviendrait-il de lui ? C’est là un ésotérisme philosophique issu d’une première lecture, mais d’autres aspects renvoient à une réalité bien plus occulte.
Ainsi le Frère se retrouvera t-il avec des symboles récurant ayant à voir avec le « retour à la source » ou le « retour en arrière ». L’enfant renvoie d'ailleurs à l’origine et il devra d'ailleurs éxécuter les pas « à rebours ». La mort du traitre sera accomplie en dehors du Temple dans une caverne qui n’est pas sans rappeler la notion de cabinet de réflexion où tout commence. Et comme toujours, l’accompagnant qui lui donne cet ordre contraire n’est-il pas l’équivalent de l'officier accompagnant le profane, jouant le rôle de cette mystérieuse force à propos de laquelle il est dit :
« sans nulle intervention providentielle, sans quelque mystérieuse prédestination, Il y a peu de chance pour que l’âme humaine, enténébrée, retrouve le chemin de sa liberté première. Tel est l’enseignement de la Gnose ».
A un niveau plus ésotérique encore, on comprendra que tous les personnages en jeux ici ne sont que des facettes de notre propre vie intérieure et que nulle vengeance ne s’est accomplie, que nul serment n’a été trahi et qu’aucun « sentiment » de vengeance n’a présidé à quoi que ce soit. L’enjeu est ici d’une toute autre nature et le fait d’être reçu dans un grade maçonnique ne signifie que le « commencement » de quelque chose. Il nous faut détruire la forme du message pour accéder à l’esprit, ne pas se laisser effrayer par les histoires pour les petits enfants...
